Pamplona – Lekeitio – Sopela

3rd – 8th July 2019
Zufall hilft uns bei der weiteren Planung. Da wir in der Nähe von Pamplona sind, lassen wir uns den Start des San Fermín nicht nehmen. Da das Festival erst am 6. Juli startet, steuern wir den einzigen Campingplatz in Pamplona an. Wow, hier spürt man schon, dass das San Fermín viele Besucher anzieht. Der Campingplatz stellt extra ein riesen Festzelt auf, da sich die Fanatics, eine Reisegruppe, die sich auf die grossen Feste in Spanien spezialisiert hat. Gäste aus aller Welt sind vertreten: Australien, Neuseeland, England, Schottland, Frankreich, Deutschland – alle hier zum Feiern. Ja, die Tage waren sehr unterhaltsam für uns :o) – und dann kam der Samstag! Die Tradition erwartet weisse Kleidung mit einem roten Halstuch – Kleidung ja, Halstuch nein ;o) Wir teilen uns ein Taxi mit einem Pärchen in das Zentrum von Pamplona. Was uns da erwartet, hätten wir uns nie vorstellen können!! Tausende von Leuten in Weiss / Rot gekleidet strömen zum Plaza del Castillo, wo um 12.00 das San Fermín offiziell startet. Wir folgen den Menschenmassen, stellen aber schnell fest, dass die Wasserspritzpistolen, welche alle bei der Hitze dabei haben, kein Wasser sondern Sangría beinhalten. Also doch lieber etwas auf Abstand. Wir geniessen die Show und als der Countdown losgeht, sind die Leute nicht mehr zu bremsen – was für eine positive Energie!! Wir lassen uns vom Menschenstrom mitnehmen in die kleinen Gassen Pamplonas. OMG – da werden Eimer gefüllt mit Wasser oder Sangría von den Balkonen auf die Leute in den Gassen geschüttet!!! Ausweichen ist nicht, da die Gasse zu bersten voller Leute ist – also hoffen, dass man trocken durchkommt… Vorbei an der Kathedrale entscheiden wir uns, den Encierro (der bekannte Stierlauf vor dem Stierkampf), welcher am Sonntagmorgen um 8.30 Uhr stattfindet, auszulassen, da es einfach viel zu viele Leute für uns sind. Daher machen wir uns auf in die Ställe der Stiere. Der Weg dahin führt uns an einer wunderschönen Stadtmauer vorbei hinunter zu den Ställen. Was für schöne Tiere – mit gemischten Gefühlen wandern wir durch die Ställe. Tradition ist Tradition; man kann darüber denken was man möchte – ich persönlich befürworte die Salteros – googelt das mal unterhaltsam und kein Tier stirbt. Beim Rückweg ins Stadtzentrum passieren wir die 800 Meter des Encierros – da auch nur im Ansatz was zu sehen als Zuschauer bedeutet, die Nacht an der Strecke zu campieren. Nein, das machen wir definitiv nicht. Wir schlendern weiter Richtung Park, weg von den Menschenmassen. Überall kostenlose Konzerte, Marktstände und Restaurants. Wir entscheiden uns etwas zu essen und die Folklore Show auf der Bühne zu geniessen. Danach machen wir uns langsam wieder auf den Weg Richtung Taxistand. Ja wie erwartet, ist es kaum möglich, ein Taxi zu bekommen. Die Füsse schmerzen aber wir laufen trotzdem weiter zum 1 km entfernten Taxistand – in der prallen Sonne… Da standen schon einige und warteten. Wir hatten Glück, da das Taxi, welches eigentlich ein paar Jugendliche mit ihrem Gepäck mitnehmen wollte, wohl zu wenig Platz für die ganzen Koffer hat. Also kommen wir zum Zug :o))) Erschöpft und erschlagen von all den Eindrücken erreichen wir den Campingplatz. Sonntag relaxen und dann weiter zum nächsten Highlight.
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Coincidence helps on planning further. As we are close to Pamplona, we have to check out the start of the San Fermín. The San Fermín starts on the 6th of July so we head to the only campsite near Pamplona. Wow, we already see the attraction the San Fermín has on its visitors. The campsite is building a huge party tent to entertain the Fanatics, a travel group which is specialised on all the festivals in Spain. Guests from all around the world are here: Australia, New Zealand, England, Scotland France, Germany – all here for the party. Yes, the days have been very entertaining for us as well  :o) – so Saturday arrived! The tradition expects you to wear white clothes with a red scarf – clothes yes, scarf no ;o) We share a taxi with a spanish couple to the center of Pamplona. What we saw there, we couldn’t have imagined!! Thousands of people wearing white and red are streaming tot he Plaza del Castillo, where the San Fermín is officially started at noon. We follow the crowd but realize quickly that the water pistoles almost everybody is caring at this hot weather are not filled with water but Sangría.  So we rather keep our distance. We enjoy the show as the countdown starts, people are not holding back anymore – what a positive energy!! We let the crowd take us with them through the small alleys of Pamplona. OMG – people are spilling buckets filled with water or Sangría from their balconies down to the people in the alleys!!! Getting away is not an option as the alleys are bursting with people – just pray that you get through dry… We pass the cathedrale and decide, that we will skip the Encierro (the famous bull run before the bull fight) which takes place Sunday morning at 8.30 am as there are just too many people for us. Therefore we decide to visit the stables the bulls are kept in before the fights. The path to the stables takes us past the city wall. How beautiful the bulls are – with mixed feelings we strole along the stables. Tradition is tradition – you can think of it what you like – me personally I really vote for the Salteros – google it; entertaining and no animal is dying. On our way back to the city center we pass the 800 meter of the Encierro – to even see a little bit of it it meant camping out next to it for the night. No, we definetely don’t do that. We strole along towards the park away from the crowd. Everywhere there are free concerts, market booths and restaurants. We decide to eat something and watch a folk show on a small stage. We both feel it’s time for us to head back. As expected, it is very difficult to get a taxi. Although our feet are hurting, we walk the 1km distance to the taxi booth – in full sunlight… A lot of people were already waiting there. We were lucky as a taxi that was supposed to take a few young people on with their luggage claimed that there wasn’t enough room for the luggage. So we got the ride :o))) Exhausted and overwhelmed with all the impressions we arrive at the campsite. Sunday relaxing and then off to the next highlight.

8th – 11th July 2019
Von Pamplona aus starten wir Richtung Meer. Wir steuern eine Sidrería an, welche España Discovery empfiehlt. Natürlich lasse ich es mir nicht nehmen, ein paar Flaschen zu kaufen ;o). Nach einer erholsamen Nacht fahren wir weiter. Eigentliches Ziel war San Sebastian aber leider war der Stellplatz dort voll… Schade, aber so ist das eben. Nächstes Ziel Mutrik. Die Strecke dahin war schon speziell. Über eine enge Serpentinenstrasse durch Wälder und kleine Dörfer kommen wir in Mutrik an. Neben einem kleinen Chiringuito gibt es 2 Plätze für Wohnmobile. Wunderschöner Strand mit Felsen, welche bei Flut nicht zu sehen sind. Richtig schön und gemütlich.
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From Pamplona we head towards the seaside. Our destination is a Sidrería which is recommended by España Discovery. Of course I have to buy some cider ;o). After a relaxing night we drive on. Originally we wanted to stop in San Sebastian but the parking for campers was already full… Too bad but that’s how it is. So we drive on to Mutrik. Via a narrow serpentine road through forests and small villages we arrive in Mutrik. Next to a Chiringuito there are 2 parking lots for campers. The drive to there was very special. Beautiful beach with rocks that disappear on high tide. Very pretty and cosy.

Auf den nächsten Spot freue ich mich auch schon: Es geht nach Lekeitio. Der Stellplatz ist fast voll als wir ankommen. Trotz heissen 34° C mache ich mich auf, Lekeitio zu erkunden. Zuerst zum Strand. Der Steg zur Isla San Nicolas ist nur bei Ebbe begehbar – gut ist die grad :o) Die Aussicht auf der Insel ist Top! Nach dem Strand schlendere ich zum Hafen bis zur Hafenmauern und zurück durch die schmalen Gässchen von Lekeitio. Die Kirche ist auch sehr schön und gleichzeitig skurril. Zurück bei Baerbel lecker Abendessen und den Tag ausklingen lassen.
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I’m excited to reach the next spot: Off to Lekeitio .The overnight spot is almost full as we arrive. Although it’s hot with 34°C I head out to explore Lekeitio. First to the beach. The path to the Island Sand Nicolas is only walkable on low tide – thank god that this is the case right now :o) The view from the Island is stunning! After visiting the beack I strole to the port to the port wall and then back through the alleys of Lekeitio. The church was also very beautiful but at a little weird at the same time. Back at Baerbel we eat dinner and let the day end smothly.

11th July
Der Küstenstrasse entlang geht es weiter Richtung Westen. Der Platz am Leuchtturm von Kalea war leider nicht optimal also weiter. Wir fahren nach Sopela weiter, ein riesiger Surferstrand. Als wir ankommen, ist dieser schon recht voll und wir parken auf der Wiese daneben. Diese Wiese füllt sich aber auch ziemlich schnell mit Autos. Wir treffen 2 Mädels mit ihrem VW Bulli. Supernette Gespräche beim Sonnenuntergang. Das ist das Schöne am Reisen: Man trifft Leute, tauscht Erfahrungen aus und erweitert seinen Horizont – Das ist LEBEN!!

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Driving on along the coast street direction west. The place at the lighthouse of Kalea unfortunately wasn’t plain enough. So we drive on to Sopela, a huge surfer beach. When we arrive, it was already pretty full with cars so we parked on a grass field next to the parking lot. This was filling up soon after. We meet 2 girls in their VW Bulli. Had some great chats until the sun goes down. That’s the beauty of traveling: You meet people, exchange experiences and widens your horizon – this is LIFE!!